Découverte & Recherche • 27 octobre 2020
Un océan potentiellement habitable sur une lune de Jupiter
Nouveaux indices que de l'eau jaillit de la surface d'Europe, lune de Jupiter.
L’eau et les minéraux, sources de vie
Les études actuelles n’ont pas trouvé de vie à proprement parler, et indiquent uniquement que toutes les conditions sont réunies pour obtenir des formes de vie capables de résister à des environnements extrêmes. Le scientifique indique que « la disponibilité de l’eau liquide est la première étape vers l’habitabilité ».
Certains microbes présents, apparentés à des bactéries présentes sur Terre, et utilisant le dioxyde de carbone comme énergie, pourraient vivre grâce aux éléments présents dans l’océan Europe.
En 2013, de l’argile y a été découverte, apportée sans doute par un astéroïde ou une comète. Cette matière est souvent associée à des matériaux organiques, ce qui sous-entend qu’Europe peut avoir été ensemencé par des composés prébiotiques.
L’étude est encore en cours quant à son habitabilité actuelle. La NASA a notamment pour projet de lancer une sonde spatiale dans le système de Jupiter, pour étudier cette étendue, sous le nom de code « Europa Clipper ».
Une autre étude NASA/ESA est également envisagée pour explorer les lunes de Jupiter. Et la Russie a indiqué être également très intéressée pour envoyer elle aussi un atterrisseur sur Europe.